人民军队是执行党的政治任务的武装集团，党的方向就是军队的方向。这个方向，从本质上讲是政治方向。毛泽东同志曾在延安庆贺模范青年大会上指出：政治上要有一个正确的方向，但是光有这个正确的政治方向是不够的，过了三年五年，就把它丢了，那还不是枉然？所以，有了正确的政治方向后，还要坚定。在建军治军的历史征程中，我们党特别重视用坚定正确的政治方向来引领人民军队，把党和人民的政治需要与形势的发展结合起来，科学确定军队建设的目标任务，确保军事服从政治、战略服从政略。
纵观95年的历史，目标任务就像一根红线，贯穿于人民军队建设发展的全过程。我们党在创建初期就提出要“消除内乱，打倒军阀，建设国内和平”，赋予人民军队武装反抗国民党反动派镇压、开展土地革命、创建革命根据地的目标任务。抗日战争时期，我们党根据中国人民和中华民族抗日救亡、争取民族生存和解放的需要，赋予人民军队抵抗日本帝国主义侵略、维护民族独立的目标任务。解放战争时期，我们党为了实现中国人民建立新中国的迫切愿望，赋予人民军队推翻蒋介石反动政权、建立新中国的目标任务。新中国成立后，为保证我军忠实履行神圣职责，毛泽东同志提出建立“强大的国防军”,“不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军和一个强大的海军”；邓小平同志提出“必须把我军建设成为一支强大的现代化、正规化的革命军队”；江泽民同志提出“五句话”的总要求，要求我军“为国家的安全统一和全面建设小康社会提供坚强有力的保障”；胡锦涛同志提出我军要为党巩固执政地位提供重要的力量保证，为维护国家发展的重要战略机遇期提供坚强的安全保障，为维护国家利益提供有力的战略支撑，为维护世界和平和促进共同发展发挥重要作用。
